Arlberg: het oudste skigebied van Oostenrijk
Oostenrijk heeft een rijke skitraditie en kent talloze skigebieden waar je de winter op zijn best kunt beleven. Maar waar vind je eigenlijk het oudste skigebied van Oostenrijk? Hiervoor moet je de lange latten meenemen naar Arlberg. Dit gebied in de Lechtaler Alpen heeft in zijn geschiedenis belangrijke bijdrages geleverd aan de ontwikkeling van het moderne skiën in Oostenrijk. Hierdoor kon het uitgroeien tot het grootste skigebied van het land.
Eerste beklimming en afdaling van de Galzig
Het verhaal van skigebied Arlberg begint op 10 december 1899. Toen besloot Hermann Hartmann, een enthousiaste Weense skiër, de 2184 meter hoge Galzig te beklimmen. Met ski’s! Hij deed dit bovendien in iets meer dan drieënhalf uur, wat zelfs vandaag de dag een bewonderenswaardige tijd is. Na de eerste beklimming op ski’s volbracht Hartmann ook meteen de eerste afdaling van de Galzig op de lange latten. Dit ging met achttien minuten een stuk vlotter dan de weg omhoog.
Deze historische tocht wordt vaak gezien als het begin van het toeristische skiën in de regio. Hartmanns avontuur inspireerde anderen om de skisport te verkennen en bij te dragen aan de ontwikkeling van Arlberg als skigebied.
Oprichting Skiclub Arlberg
Op 3 januari 1901 maakte een groep vrienden een skitocht van St. Anton naar de Arlbergpas. Eenmaal aangekomen in de 1800 meter hoge pas besloten ze te overnachten in Hotel Hospiz in St. Christoph. De vriendengroep vierde de beklimming van de pas tot in de late uurtjes met – naar eigen zeggen – meer wijn dan thee, en riep de eerste skiclub van Oostenrijk in het leven.
De oprichting van Skiclub Arlberg markeerde een belangrijke stap in de organisatie en promotie van de skisport in de regio. De Skiclub groeide snel uit tot een belangrijke speler in de wintersportwereld en organiseerde al op 5 en 6 januari 1906 haar eerste skiwedstrijd. Deelnemers startten de wedstijd met de beklimming van de Galzig om vervolgens af te dalen naar St. Anton. De zware uitrusting en de onverzorgde ruige hellingen met diepe sneeuw, maakte dit een stuk uitdagender dan vandaag de dag.
Ligt jouw hart in Oostenrijk? Dan lees je Oostenrijk Magazine!
De Arlbergtechniek
In 1920 richtte Hannes Schneider de eerste skischool van Oostenrijk op in St. Anton. Schneider ontwikkelde een gestructureerde methode voor het lesgeven van skiën, bekend als de Arlbergtechniek. De methode groeide aan populariteit en zou zich ontwikkelen tot de standaard voor skischolen over de hele wereld.
Schneiders methode omvatte drie fasen: de glijfase, de bochtfase en de stopfase, en legde de basis voor het moderne skiën. Deze techniek benadrukt het gebruik van de benen en de lichaamshouding om gecontroleerde en elegante bochten te maken.
De eerste sleeplift van Oostenrijk
Een ander belangrijk moment in de geschiedenis van Arlberg was de ingebruikname van de eerste sleeplift van Oostenrijk in 1936. Deze lift, gebouwd in St. Anton, maakte het mogelijk voor skiërs om gemakkelijk de berg op te gaan zonder de inspanningen van het omhooglopen. Hierdoor werd skiën in de regio een stuk toegankelijker en dus ook populairder. Het succes van deze lift leidde tot de ontwikkeling van meer liften en infrastructuur in het skigebied, waardoor Arlberg een van de toonaangevendste skibestemmingen in de Alpen werd.
Grootste skigebied van het land
In de daaropvolgende decennia groeide Arlberg uit tot een van de meest prestigieuze skigebieden ter wereld. Het gebied breidde zich uit met nieuwe liften, pistes en faciliteiten, en trok steeds meer internationale bezoekers aan. Vandaag de dag omvat het gebied Arlberg beroemde skidorpen zoals St. Anton, Lech, Zürs, St. Christoph en Warth-Schröcken, en biedt het 88 liften en meer dan 300 kilometer aan pistes.
