Lariksboom met gele naalden (© Eftodii Aurelia via Pexels)
Wanneer de zomer aan zijn einde loopt en de eerste nachtvorst op de berghellingen staat, breekt in de Alpen de Goldener Herbst aan. Oktober is in Oostenrijk misschien wel de prettigste wandelmaand van het jaar. De scherpe randjes zijn van de hitte af, de berglucht is droog en helder, en de loofbossen op de lagere hellingen veranderen gestaag in een palet van koper, oranje en geel.
Lariksbossen: goud op hoogte
Wie in het najaar de hoogte opzoekt, stuit op een bijzonder natuurfenomeen: de lariks. Als enige naaldboom in Europa laat deze zijn naalden verkleuren voordat ze vallen. Het resultaat is dat hele bergwanden een diepe, goudgele gloed krijgen.
-
De Putterersee-route (Stiermarken): Rond de Putterersee in Stiermarken wandel je over een overzichtelijk, vlak parcours dat zich uitstekend leent voor het najaar. Wandelend langs de oevers zie je de gouden lariksen haarscherp weerspiegeld in het rimpelloze water. Een toegankelijke ronde, ideaal te combineren met een tussenstop bij een van de lokale Gasthäuser.
-
Het Gasteinertal (Salzburgerland): Hoewel het dal bekendstaat om zijn wilde watervallen, vind je op hoogte een heel andere dynamiek. Pak de gondel vanuit Bad Hofgastein omhoog en kies voor de panoramische routes over de kammen. Je wandelt hier tussen eeuwenoude lariksbossen die het herfstlicht opvangen, met weidse uitzichten over de lagergelegen dalen.
Bergmeren als spiegel
Door de rustige herfstlucht is het water in de alpiene meren 's ochtends vaak spiegelvlak. Dat levert een uniek optisch effect op waarbij de gekleurde hellingen dubbel zo intens tonen.
-
De Vilsalpsee (Tirol): Dit meer in het Tannheimer Tal ligt ingeklemd tussen steile wanden. De vlakke wandelroute rond het meer is voor vrijwel iedereen goed te doen. De hellingen eromheen zijn dichtbegroeid met loofbomen die rood en geel afsteken tegen het diepblauwe water. Aan de oever vind je een traditionele hut voor een warme afsluiter.
-
De Gosausee (Opper-Oostenrijk): Voor een van de meest karakteristieke vergezichten van het land wandel je rond de Vorderer Gosausee. Het pad is grotendeels doorgankelijk en brengt je bij het bekende perspectief: de witte toppen van de Dachstein-gletsjer die afsteken tegen een strakblauwe lucht, omlijst door de verkleurende bossen langs de waterrand.
De herfst op z'n Oostenrijks
Wandelen in de Goldener Herbst vraagt om een rustig tempo. Het zicht op de omliggende bergketens is door de lage luchtvochtigheid vaak kilometers ver scherp. Veel alpenhutten en Jausenstationen blijven tot eind oktober open. Hét moment om na een frisse ochtendwandeling aan te schuiven voor een stevige goulashsoep, verse Apfelstrudel of een rijkbelegde Brettljause in de middagzon.
