Dit is deel 3 van de serie Buitengewoon Burgenland. Bekijk hier deel 2
Van Eisenstadt loopt het traject van mijn reis zuidwaarts. Onderweg wordt me duidelijk waar de naam Burgenland vandaan komt, want op zowat elk strategisch punt pronkt een burcht. De indrukwekkendste is Burg Forchtenstein, die tot het majestueuze patrimonium van de Esterházy’s behoort. Nog een opvallend kasteel te midden van de beboste bergen is Burg Lockenhaus, dat in de middeleeuwen door ridders van de Orde van de Tempeliers als ceremonielocatie zou zijn gebruikt.
Uiteindelijk stop ik in de omgeving van het populaire kuuroord Bad Tatzmannsdorf even bij Burg Schlaining die tot ‘Friedensburg’ is omgedoopt. De naamsverandering kwam er in de jaren tachtig van de vorige eeuw, toen het kasteel de thuisbasis werd van het Friedens-Zentrum (het huidige Österreichischen Studienzentrum für Frieden und Konfliktlösung, kortweg ÖSFK).
Een organisatie ter promotie van de dialoog tussen West- en Oost-Europa was in die dagen van groot symbolisch belang, want op de nabijgelegen Oostenrijks-Hongaarse grens bevond zich toen nog het IJzeren Gordijn. In een verder verleden vormde het kasteel in Schlaining vier eeuwen lang het machtsbastion van de Hongaarse familie Batthyány. Tot 1921 maakte de huidige deelstaat Burgenland trouwens nog deel uit van Hongarije. “Inwoners van dit westelijke deel van Hongarije hebben toen in een referendum beslist voor aansluiting bij Oostenrijk”, weet Gunther, die me enthousiast door het kasteel gidst. “Alleen de inwoners van Sopron kozen ervoor om Hongaars te blijven, waardoor de grens ten zuiden van de Neusiedler See vandaag zo’n vreemde kronkel maakt.”
Voorbeelden van extreme propaganda die voor dit referendum werd verspreid, zijn vandaag onderdeel van de vernieuwde, permanente collectie in de Friedensburg met onder meer ook aandacht voor Burgenland tijdens de Tweede Wereldoorlog en het doorknippen van het IJzeren Gordijn op 27 juni 1989. Schloss Esterházy is de topattractie in Eisenstadt, hoofdstad van Burgenland. Meer over de wijnen van Burgenland verneem je dan weer in een grote vinotheek die haar deuren heeft geopend bij de recente renovatie van de Friedensburg. Ook de voormalige smederij, gevestigd in een gebouw tegenover het kasteel, is nog maar enkele jaren geleden volledig gerenoveerd en getransformeerd tot hotel.
Lees hier deel 4 van Buitengewoon Burgenland
Meer info over deze regio vind je op: Burgenland.info
